En la antigua Grecia el ágora constituía el centro de la vida pública, pues era el lugar de encuentro donde se ponían en común los saberes y los temas que interesaban a la acrópolis. Hoy en día las revistas académicas cumplen similar función, pues son el foro privilegiado desde el cual los autores entregan a la comunidad académica sus experiencias, hallazgos, preocupaciones temáticas y logros investigativos. En muchos casos esto ya no ocurre de una forma unilateral, sino dialógica gracias a las posibilidades que brindan las actuales tecnologías de la información.

En efecto, una publicación universitaria como la nuestra, en formato electrónico, posee unas características que le permiten de manera asincrónica (sin limitaciones de tiempo y espacio) establecer un "comercio" intelectual entre los lectores y los escritores por medio del correo electrónico y, dentro de poco, de los espacios que se abrirán al final de cada artículo para que los consultantes consignen en ellos sus opiniones a fin de iluminar desde otras perspectivas los aportes de los autores.

Esta publicación es un espacio abierto, un ágora y un foro para quienes deseen hacer su primera incursión en la escritura o aventurarse de nuevo en la construcción de significados, bien sea por medio del artículo breve, el ensayo de fondo, la monografía investigativa o cualesquiera de las otras formas que admite el texto universitario.

En este número 12 queremos presentarles las diferentes formas como los articulistas abordan una porción del extenso y complejo territorio de la educación virtual en la cual la Fundación Universitaria Católica del Norte es pionera en Colombia. Cada uno de ellos refleja en estas páginas la axiología de este sistema de estudios, y a la vez, nos entregan sus aportes, los cuales cobran un especial significado por cuanto estamos en una cultura que poco lee y menos escribe.

Sin más preámbulos, seguros de encontrar interlocutores en la red, abrimos las esclusas del diálogo académico con ocho artículos. El primero de ellos se titula: Sistemas tutoriales inteligentes (STI), un aporte de la inteligencia artificial para la mediación pedagógica. Es un artículo en el cual se expone que los STI son ambientes flexibles, interactivos y adaptativos para el aprendizaje. Flexibles porque abren abanicos de posibilidades para las navegaciones de los estudiantes. Interactivos porque los canales para la comunicación pueden permitir cruce de ideas. Adaptativos porque sobre la marcha el sistema puede cambiar las estrategias de enseñanza, variando los ejemplos, rompiendo las secuencias, demostrando imposibilidades y evidenciado equivocaciones a partir de casos concretos.

Movimientos gnoseológicos en Comunicación Social. El texto parte de las tendencias y necesidades del programa de Comunicación vislumbradas en el contexto latinoamericano, con el fin sustentar los saberes y conocimientos que se han de impartir a los estudiantes de esta disciplina.

Estado del arte sobre educación virtual. Es una compilación en la que se exponen diversos comentarios analíticos realizados por docentes de la FUCN sobre este tema. Como complemento para los lectores interesados, al final del texto se incluyen las fichas bibliográficas y de resumen objeto de análisis.

Manual de Estilo para la Elaboración de Módulos Instruccionales. Se trata de un compendio de consideraciones comunicativas y lingüísticas, que a modo de un manual de estilo (entendido como un conjunto de recomendaciones destinadas a la normalización de los textos en línea o formato electrónico), pretende ser una guía de fácil consulta para los docentes que en algún momento se verán abocados a la construcción de módulos o materiales para la enseñanza en formato electrónico (disco compacto, disquete) o vía Internet.

Estrategias formativas en la enseñanza virtual. En este artículo se muestran los resultados de un sondeo destinado a sentar las bases para diseñar una guía de estrategias formativas para garantizar la enseñanza y el aprendizaje en los ambientes infovirtuales de la plataforma Webct de la Institución.

Universidad Nueva... Nueva Educación. Dice el autor que hoy es preciso pensar la nueva universidad que es también la universidad del futuro. La nueva universidad es aquella que forma al ser humano sin desplazarlo de su contexto cultural. Los países emergentes presentan hoy una conciencia colectiva consecuente con la necesidad de formación y educación como aportes a la construcción de tejido social, a la calidad de vida y a la construcción de país.

La investigación como prioridad universitaria. Inscrito en el género de la opinión, en el texto se resalta la importancia de la investigación en el desarrollo cultural y socioeconómico. Asimismo, se expone de manera sucinta el papel de los actores universitarios (institución, docentes, estudiantes y directivos) en la generación del conocimiento

La magíster Consuelo Pérez presenta a la comunidad académica varias reflexiones sobre el Plan de Formación de la Especialización en Pedagogía de la virtualidad de la FUCN, el cual se ha pensado desde tres ejes transversales: pedagogía, investigación y virtualidad. También, resalta la docente los temas de investigación que hasta la fecha (marzo de 2004) están adelantado los estudiantes de la primera cohorte de este programa pionero en Colombia.

Por último, Comunicación y relaciones de trabajo es el aporte que la docente Mónica María Valle, en calidad de autora invitada, ofrece a la comunidad académica de la FUCN y a nuestros lectores. El presente texto, publicado con anterioridad en la Revista Anagramas de la Universidad de Medellín y en la Revista Electrónica de la Universidad Veracruzana de México, expone que el análisis clásico de las relaciones de trabajo ha partido de la división de roles y funciones, homologando la relación a un intercambio de mercancía. A partir de las teorías de relaciones humanas en el ámbito laboral, este análisis se aborda desde la idea de la comunicación como un intercambio de mensajes.