Esta Revista académica científica con sello Católica del Norte cumple sus bodas de plata. Ciertamente, solo una vez se cumplen 25 años, por eso las efemérides de nuestra Revista no pasan desapercibidas, porque estamos convencidos de que ciencia que no se comunica no cumple su función social. Entre otras razones porque la publicación seriada ha sido: (i) aliada incondicional del cumplimiento misional e identidad de la Fundación Universitaria Católica del Norte; (ii) testigo de la historia y crecimiento institucionales; (iii) laboratorio de escritura reflexiva, académica-científica de nuestros estamentos docentes e investigadores; (iv) ventana de divulgación científica que ha acercado la ciencia y el conocimiento, derivado de prácticas investigativas, a investigadores, docentes y estudiantes de todo el mundo, gracias al acceso libre mediante las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC).

Todas estas razones justifican las presentes palabras de reconocimiento, en términos de que la Revista cumple sus bodas de plata siendo excelente aliada de la Institución, desde la comunicación y divulgación científicas con sentido humano, como contribución al .gozo de buscar la verdad, de descubrirla y de comunicarla. (Juan Pablo II, 1990, 1). Caben también, las palabras del papa Francisco sobre la investigación científica al servicio de todos, .buscando siempre nuevas formas de colaboración, de compartir resultados y de construir redes. (Raviart, 2021, p. 1). Aún más, este reconocimiento tiene nombre de personas responsables, es decir, los editores y demás profesionales quienes históricamente han estado al frente, como protagonistas silenciosos.

Breve contexto histórico

El comienzo de la Revista se remonta a la fecha oficial de su creación ante el Instituto Colombiano para la Evaluación de la Educación -ICFES- el 4 de noviembre de 1999; es decir, la publicación nacía cuando nos preparábamos para entrar al nuevo siglo XXI. En principio se llamó REVISTA U-ZINE, y su dirección se delegó al presbítero Nelson de Jesús Correa Mazo, quien era la cabeza visible de Pastoral y Bienestar Institucional. La letra U aludía tácitamente a la palabra universidad, con connotación directa a la característica virtual de la Fundación Universitaria Católica del Norte. A su turno, el término ZINE se refiere a espacios de publicaciones cuyo propósito es compartir ideas, reflexiones o pensamientos, por lo general, de forma escrita; un ejemplo de uso de este término lo hallamos hoy en la expresión magazine. Posteriormente, se actualizó el nombre a Revista Virtual Universidad Católica del Norte, impulsado por la necesidad de someterla a los sistemas de indexaciones y resúmenes de información (SIR), y como un paso evolutivo y de calidad frente a las comunidades académicas y científicas.

Recordamos hoy cómo en 2001 la Revista enunciaba, en uno de los textos editoriales, el compromiso de esta universidad católica con la educación en ambientes virtuales, en respuesta al llamado de la Constitución Ex Corde Ecclesiae, de san Juan Pablo II (1990) sobre la importancia de las tareas universitarias en un mundo impulsado por avances científicos y tecnológicos. En consecuencia, nuestra Revista, desde sus orígenes, viene atendiendo a ese llamado de encuentro entre fe y razón desde las actividades educativas y científicas propias de la educación terciaria. Esas primeras ediciones, entonces, fueron colaboraciones de algunas personas vinculadas con la Institución y otras personalizadas amigas y externas; todas ellas inquietas y entusiastas por la escritura. Por eso, se publicaban ensayos y artículos de corte reflexivo que conformaron una polifonía de pensamientos sobre diferentes temas.

Suma a lo anterior, la Revista tenía el propósito fundacional y funcional de crear y sostener cultura de escritura entre los diferentes estamentos de la Institución. En el logro de tal objetivo cabe recordar las dificultades para completar los contenidos de las primeras ediciones. En efecto, hacia el año 2002 se pensaba acerca de la Revista que los proveedores de artículos serían las producciones académicas-investigativas de estudiantes y docentes del primer posgrado propio de la Institución: Especialización en Pedagogía de la Virtualidad. En los estudiantes del pregrado de Ingeniería Informática también se afincaban esperanzas para llevar a la implementación de una plataforma virtual. Desde sus inicios, las directivas sabían que esta publicación sería un canal superlativo para comunicar ciencia y conocimiento derivada de reflexiones y prácticas académicas-investigativas, como aporte al crecimiento y responsabilidad social de la Fundación Universitaria Católica del Norte. De igual manera, la Revista Virtual Universidad Católica del Norte fue laboratorio de escritura reflexiva, académica-científica de los estamentos institucionales.

No quiero terminar esta parte sin ofrecer mi reconocimiento a quienes han tenido la gran tarea de dirigir esta Revista: Pbro. Nelson Correa Mazo, ya mencionado, y quien fue el primer editor entre 1999 y 2003; Alexander Arbey Sánchez Upegui, 2003 a 2016 (inició y realizó todo el proceso de indexación y posicionamiento de la revista); Lemy Brand Piedrahíta, entre 2016 y 2019; Rosa María Vélez Holguín, 2020 a 2023; y, actualmente, Carlos Augusto Puerta Gil, quien con dedicación ha preparado de la mejor manera este número conmemorativo de los 25 años de nuestra Revista.

De ayer a hoy: transformación para la indexación

Toda obra humana necesita renovarse como evidencia de evolución según los signos de los tiempos: nuestra Revista Virtual Universidad Católica del Norte hizo ese tránsito. En efecto, la transformación comenzó a tomar forma en 2009 con la decisión interna y la demanda externa que retaban hacia un proceso de reconocimiento y clasificación como revista de corte académico y científico, en cumplimiento de los criterios de calidad en el proceso editorial establecidos por la entonces Colciencias (hoy Ministerio de Ciencia Tecnología e Innovación, MinCiencias).

Con el tránsito hacia la indexación, la Revista actualizó su característica identitaria con un enfoque y alcance en términos de ser:

Una publicación electrónica de carácter científico y académico, inscrita en el campo de las ciencias sociales, editada y financiada por la Fundación Universitaria Católica del Norte, con una periodicidad de circulación cuatrimestral (3 números al año). Publica contribuciones en español desarrolladas por profesionales de las ciencias sociales o de investigadores que, siendo profesionales en otras ramas del saber, posean desarrollos que constituyan un aporte significativo a este campo de conocimiento. (Fundación Universitaria Católica del Norte, s.f., párr. 1)

Además, dentro de su fundamentación se formuló el objetivo principal de divulgación de artículos de investigación .de diferentes disciplinas según estándares nacionales e internacionales de calidad científico-editorial, estabilidad de la publicación y criterios de inclusión y reconocimiento nacional e internacional en bases bibliográficas y sistemas de indexación, mediante el sistema de acceso abierto” (Fundación Universitaria Católica del Norte, s.f., párr. 4).

Desde el 2009, entonces, el trabajo riguroso, dedicado y profesional de editores y demás talento humano responsable, ha permitido que, a hoy, la Revista haya sostenido el reconocimiento y la categoría B en la indexación nacional de Revistas Científicas Especializadas – Publindex - de MinCiencias. La indexación sostenida ha significado el arraigo de una cultura por la calidad y rigor del proceso editorial en el propósito de comunicar la ciencia, el conocimiento e innovación desarrollado por estamentos universitarios y científicos con el sello identitario de la Fundación Universitaria Católica del Norte.

Hoy es claro que estas transformaciones editoriales no vienen solas, sino que demandan acciones permanentes de crear y sostener cultura de investigación entre los estamentos de investigadores, docentes y estudiantes. Se trata de acompañar a la comunidad académica incentivándola no solo a considerar la escritura científica más allá de actos reflexivos o de opiniones, sino como responsabilidad académica que demanda altos estándares de calidad y rigor científico derivado de prácticas investigativas. En concreto, que la producción textual científica proceda de procesos continuos de alfabetización académica, para saber entrar y permanecer en las comunidades académicas y científicas. En esta línea de cultura, la Revista ha fomentado la participación y establecimiento de redes de colaboración con académicos externos, lo que ha permitido enriquecer las tres ediciones de cada año y consolidar una reputación como plataforma de divulgación científica seria y respetada.

Todo lo anterior, hoy es real en la Revista en sus bodas de plata, cual cosecha que muestra evolución y transformación. Esta evolución se denota en los siguientes datos e indicadores:

· La Revista se ajusta a los estándares de exigencia y calidad para estar presente en diferentes SIR.

· Al segundo semestre de 2024, se han publicado 73 ediciones que suman más de 800 artículos de 1740 autores.

· Acorde con su carácter, la Revista Virtual Universidad Católica del Norte recibe contribuciones de investigación, de revisión y de reflexión, priorizando los artículos de investigación.

· Entre los autores que publican, el 80,5 % reportan niveles superiores de formación: posdoctorado (6,8 %), doctorado (32,5 %) y maestría (41,2 %); indicativos del posicionamiento, confianza y excelencia de nuestra Revista.

· Los autores provienen de, al menos, 65 instituciones de Educación Superior -IES- colombianas y 35 extranjeras. De estas últimas, 63 autores internacionales han visto publicados sus avances y resultados de investigación.

· La mayoría de los autores son de afiliación externa a la Fundación Universitaria Católica del Norte.

· La Revista viene incrementando su base de pares evaluadores provenientes de 77 IES colombianas y 86 extranjeras; estas personas son fundamentales para el proceso de calidad editorial, toda vez que añaden calidad, rigor, validez y confiabilidad desde su misión valorativa.

· El impacto de la Revista se mide por el índice H5 que, entre 2011 y 2024 es de 53, ubicándola en el cuartil 1, según Google Scholar.

· A 2024, la Revista está indexada en cuatro índices, siete bases de datos, tres directorios y en otros cinco sistemas buscadores especializados de documentos académicos dentro de los cuales se destaca Google Scholar.

Seguir avanzando, la mirada prospectiva

Con base en todo lo anterior, los 25 años de vida de nuestra Revista Virtual Universidad Católica del Norte son motivo de celebración y de reconocimiento por la labor cumplida y, al mismo tiempo, es un comienzo que nos reta como Institución a considerar el desafiante e incierto futuro. La Revista hace parte de esa mirada de futuro, en el sentido de que es pilar fundamental en el ecosistema de comunicación del conocimiento desde la actividad intelectual de la investigación en la Fundación Universitaria Católica del Norte.

Aquí las razones principales de esa mirada prospectiva: de un lado, la Revista seguirá contribuyendo al desarrollo de las funciones misionales que redunda en reconocimiento y posicionamiento de la identidad institucional en comunidades académicas y científicas dentro y fuera de Colombia. Y de otro, continuar aportando al Plan de Desarrollo Institucional - RUTA NORTE 2030- dentro de los pilares institucionales (calidad, transformación e innovación, cuales techo de las rutas estratégicas de consolidación, crecimiento, calidad y sinergia), desde el encargo enmarcado en el objetivo general de nuestra Revista.

También, caben estos otros retos en la mirada prospectiva: (a) continuar fortaleciendo la calidad de todo el proceso editorial para ampliar el reconocimiento en los sistemas indexación; (b) proyectar un plan estratégico para alcanzar las categorías A y A1 con base en los criterios de reconocimiento y clasificación de Publindex o MinCiencias; (c) participar con los procesos internos de la institución responsables de la capacitación y actualización docente en ciclos de alfabetización académica para todos los estamentos; (d) actualizar la guía de autores relacionada con la realidad de la inteligencia artificial generativa (IAG) en la producción textual (desde lo ético, originalidad, validez del conocimiento y ciencia que se publica), que deberá ser discutida y aprobada por los diferentes cuerpos colegiados de la institución; (e) proponer líneas estratégicas de innovación de la Revista que aporten a mejorar su visibilidad y consulta; (f) diseñar y desarrollar estrategias de comunicación y divulgación de la Revista y sus diferentes ediciones; (g) planear, desarrollar y participar en certámenes académicos-investigativos internos y externos.

Para finalizar, y a partir de estas líneas editoriales, nuestra Revista Virtual Universidad Católica del Norte logra, con sus bodas de plata, cumplir de manera cierta la misión de servicio de toda universidad católica. Esa misión se sintetiza en la búsqueda constante de “la verdad mediante la investigación, la conservación y la comunicación del saber para el bien de la sociedad” (Juan Pablo II, 1990, 30).

Así y, en coherencia con nuestra identidad católica institucional, seguimos encomendando esta obra a Jesucristo, Palabra encarnada del Padre y Maestro de la Pedagogía para que, con su gracia, la sostenga y acompañe siempre.

Referencias

Fundación Universitaria Católica del Norte. (s.f.). Sobre la Revista. https://revistavirtual.ucn.edu.co/index.php/RevistaUCN/about

Fundación Universitaria Católica del Norte. (2021). 2030 Ruta Norte. Educación transformadora con sentido humano. Plan de Desarrollo Institucional 2020-2030. https://ucn.edu.co/plan-de-desarrollo-ruta-norte

Juan Pablo II. (1990). Constitución Apostólica Ex Corde Ecclesiae. Sobre las universidades católicas. Librería Editrice Vaticana. https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/apost_constitutions/documents/hf_jp-ii_apc_15081990_ex-corde-ecclesiae.html

Raviart, M. (2021, 02 de julio). Francisco: “La ciencia es un gran recurso para construir la paz”. Vatican News. https://www.vaticannews.va/es/papa/news/2021-07/videomensaje-del-papa-francisco-cientificos-en-teramo-italia.html